Para pengungsi di pulau penahanan Australia menjahit bibir mereka sebagai bentuk protes.

Dua pengungsi di negara pulau kecil Nauru, yang terletak sekitar lima jam perjalanan udara dari Australia di Samudera Pasifik barat daya, telah menjahit bibir mereka sebagai bentuk protes atas penahanan hampir satu dekade mereka di pulau tersebut.

Australia telah menggunakan Nauru sejak Juli 2013 untuk menahan pencari suaka yang melakukan perjalanan ke Australia dengan kapal. Beberapa dari mereka juga dikirim ke Pulau Manus di Papua Nugini untuk diproses, dengan dijanjikan bahwa mereka tidak akan diizinkan menetap di Australia.

Kebijakan ini memiliki efek yang sangat berat bagi para pengungsi dan pencari suaka yang ditahan dengan syarat-syarat tersebut.

Saat ini sekitar 150 pengungsi dan pencari suaka berada di Nauru dan Papua Nugini, dengan sedikit atau tanpa pengetahuan kapan – jika pernah – mereka akan dipindahkan.

Dua pengunjuk rasa, Mohammad Shofiqul Islam dan Mohammad Kaium, telah ditahan di Nauru selama hampir 10 tahun.

Melalui layanan pesan WhatsApp, Mohammad Shofiqul Islam berbicara atas nama mereka berdua dari tempat protes mereka di dekat RPC1, pusat administrasi layanan pengungsi dan keamanan di Nauru.

“Kami melakukan mogok makan,” tulisnya dalam pesan kepada Al Jazeera.

“Kami menjahit bibir kami dan kami berhenti makan dan minum… kami tidak bisa berbicara,” kata Shofiqul Islam.

“Kami tidak makan dan tidak minum sampai kami mendapatkan perawatan medis dan kebebasan.”

Kedua pria itu berangkat terpisah dari Bangladesh ke Australia pada tahun 2013 untuk mencari suaka dari penganiayaan di negara asal mereka. Kapal mereka dihentikan oleh angkatan laut Australia dan akhirnya mereka dikirim ke Nauru.

Perlakuan buruk dan pengabaian terhadap para tahanan – dalam apa yang disebut oleh kelompok hak asasi manusia Amnesty International sebagai “penjara terbuka” di Nauru – telah didokumentasikan dengan baik.

Para pengungsi telah dievakuasi secara medis setelah mengalami serangan dan untuk pengobatan penyakit kronis.

Kesehatan mental juga menjadi masalah serius bagi para tahanan.

Tindakan melukai diri dan bahkan perilaku bunuh diri dilaporkan terjadi di antara anak-anak yang ditahan di sana. Empat dari lebih dari 200 anak yang pernah ditahan di Nauru akhirnya dipindahkan ke Amerika Serikat pada tahun 2019.

Shofiqul Islam telah memulai proses pengajuan pemukiman di Amerika Serikat berdasarkan perjanjian pemukiman tahun 2016 antara Canberra dan Washington. Tetapi ia sudah terlibat dalam proses tersebut selama lebih dari tiga tahun dan baik Shofiqul Islam maupun Kaium tidak tahu kapan mereka akan dibebaskan.

Ia dan Kaium, yang tidak terlibat dalam proses pemukiman ke Amerika Serikat, sangat ingin meninggalkan pulau tersebut dan mengakhiri penahanan mereka yang tidak ditentukan waktu.

“Kami membutuhkan perawatan medis… kebebasan. Kami menginginkan keadilan,” tulisnya.

“Mengapa kami diambang 10 tahun tanpa melakukan kejahatan apa pun? Hati kami sudah hancur, kami tidak tahan lagi. Tolong bantu kami untuk mendapatkan kebebasan kami.”

Meskipun Shofiqul Islam dan Kaium berunjuk rasa untuk mendapatkan kebebasan mereka dan juga kebebasan pengungsi lainnya, pemerintah Australia baru-baru ini menyetujui legislasi yang memberikan wewenang hukum kepada mereka untuk terus memproses klaim suaka di luar negeri dan secara efektif mengokohkan penahanan di Nauru.

Behrouz Boochani – seorang penulis pemenang penghargaan, mantan pengungsi, dan komentator politik – telah menuduh Partai Buruh Australia “berbohong” tentang alasan mereka menggunakan pemrosesan di luar negeri.

Secara resmi, penahanan di luar negeri terhadap para pengungsi dan pencari suaka yang tiba di Australia dengan kapal adalah mekanisme untuk mencegah penyelundupan manusia.

“Tapi itu hanya sesuatu yang mereka gunakan untuk membenarkan kekejaman ini,” kata Behrouz, menjelaskan bahwa kedua partai politik utama Australia, Buruh dan Partai Liberal sayap kanan tengah, telah menciptakan ketakutan terhadap pencari suaka yang tiba dengan kapal dan menggunakan kebijakan imigrasi yang keras untuk memenangkan suara.

“Mereka menyembunyikan diri di balik keamanan nasional,” katanya. “Percayalah, tidak akan ada yang terjadi jika mereka membebaskan [para pengungsi di Nauru],” tambahnya.

Behrouz, yang ditahan selama enam tahun di Manus sebelum menemukan perlindungan di Selandia Baru, juga mengatakan bahwa ada banyak uang yang bisa dihasilkan dengan menahan para pengungsi dan pencari suaka. Ia mencatat kontrak senilai 420 juta dolar Australia ($286 juta) yang disepakati tahun ini antara pemerintah Australia dan operator penjara swasta Amerika Serikat, Management and Training Corporation (MTC), untuk menjalankan “markas dan kesejahteraan” di Nauru.

Juru bicara Departemen Urusan Dalam Negeri Australia menolak untuk berkomentar mengenai kasus Shofiqul Islam dan Kaium. Mereka mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pemerintah “tetap berkomitmen pada pemrosesan regional di Nauru” dan mereka yang ditahan di pulau tersebut memiliki akses ke layanan medis, termasuk kesehatan mental, dengan “mekanisme yang tersedia” untuk memindahkan mereka yang paling membutuhkan ke Australia atau Taiwan.

“Pemrosesan regional memberikan kesempatan kepada mereka yang tiba secara tidak sah dengan kapal untuk memproses klaim perlindungan mereka oleh negara pemrosesan regional, dan jika terbukti membutuhkan perlindungan internasional, mendukung untuk menemukan jalur migrasi yang tahan lama,” kata juru bicara tersebut. “Pemukiman di negara ketiga juga mendukung kebijakan Pemerintah untuk tidak menetapkan pemukiman di Australia bagi mereka yang tiba secara tidak sah dengan kapal.”

Mohammad Shofigul Islam dan Mohammad Kaium, berbaring di tanah di bawah semak-semak, telah menjahit bibir mereka bersama sebagai protes terhadap penahanan mereka di negara pulau Nauru selama hampir satu dekade. [Dengan hormat kepada Mohammad Shofiqul] Mohammad Kaium, kiri, dan Mohammad Shofiqul Islam, kanan, berbaring di luar RPC1, pusat administrasi layanan pengungsi dan keamanan di Nauru [Dengan hormat kepada Mohammad Shofiqul Islam]

Ada gerakan di parlemen Australia untuk menghapus penggunaan Nauru oleh Partai Buruh untuk menahan pengungsi dan pencari suaka.

Awal bulan ini, partai Hijau Australia mengajukan sebuah RUU di Senat yang akan segera mengungsikan pencari suaka dan pengungsi di Nauru dan PNG ke Australia. RUU tersebut akan memungkinkan pencari suaka dan pengungsi tinggal sementara di Australia, dengan akses ke penilaian dan perawatan medis, sebelum dipindahkan ke negara ketiga.

Aktivis politik dan pembela pengungsi Ian Rintoul berpikir kemungkinan RUU tersebut disahkan sangat kecil.

“Saya tidak melihat Buruh mendukung RUU dari Hijau,” katanya.

“Tentu saja Liberal tidak akan melakukannya… Terlepas dari kebijakan Buruh, pemerintah bertekad untuk menjaga kebijakan penahanan di luar negeri.”

Pada akhirnya, katanya, Australia seharusnya menempatkan kembali para pengungsi dan pencari suaka yang ditahan di luar negeri. Banyak dari mereka secara resmi berada dalam jalur pemukiman di Amerika Serikat, Kanada, atau Selandia Baru, “tapi mereka semua telah menunggu lama di Nauru dan tidak tahu berapa lama lagi mereka harus menunggu,” katanya.

“Yang lebih mengkhawatirkan adalah mereka yang tidak memiliki opsi pemukiman di negara ketiga sama sekali,” lanjutnya.

“Mereka adalah tanggung jawab Australia dan tidak boleh dibiarkan berada di Nauru tanpa batas waktu. Mereka jelas harus dipindahkan ke Australia dan diberikan perlindungan yang mereka minta pada tahun 2013.”

Hampir 10 tahun di Nauru sudah terlalu lama, tulis Shofiqul Islam.

“Cukup sudah,” katanya.

“Tolong hentikan penyiksaan kami, kami tidak tahan lagi.”