Apa yang menarik begitu banyak orang India ke Australia?

Rohit Singh berbicara dengan logat yang sangat berbeda dari ibunya.

Dia adalah imigran India generasi kedua yang tinggal di Mornington Peninsula, sebuah tanjung pantai yang berjarak sekitar satu jam berkendara dari Melbourne.

Selama dua tahun terakhir, dia telah membantu orang tuanya mengelola Avani, sebuah perusahaan anggur butik yang mereka dirikan setelah bermigrasi ke Australia pada tahun 1990-an.

Bapak Singh mengatakan bahwa dalam satu dekade terakhir, komunitas Asia Selatan di Melbourne telah berkembang pesat, sehingga Avani telah mulai mengadakan acara perpaduan anggur yang menyoroti hidangan India – meen pollichathu (hidangan ikan panggang dari India selatan) disajikan dengan Pinot Gris; dal makhani (hidangan kacang hitam krim yang dimasak secara perlahan) dipasangkan dengan Pinot Noir.

Para koki dan pemilik restoran di balik eksperimen ini adalah antara lebih dari 710.000 orang India yang tinggal di Australia, salah satu “negara imigran” terbesar di dunia. Jumlah mereka telah meningkat pesat dalam beberapa tahun terakhir – menurut sensus terakhir negara tersebut, orang India kini merupakan kelompok imigran terbesar kedua di Australia, mengungguli orang Tionghoa dan hanya kalah dari orang Inggris. Gelombang imigran India baru ini sebagian besar didorong oleh sektor teknologi, karena negara ini memiliki permintaan tinggi terhadap pekerja terampil.

Sensus mengungkapkan bagaimana Australia berubah Aarti Betigeri, seorang jurnalis yang saat ini mengedit antologi tentang pengalaman orang India yang tumbuh dewasa di Australia, mengatakan bahwa ketika orangtuanya pindah ke sana pada tahun 1960-an, orang India hampir tidak terlihat dalam kehidupan publik. “Sulit menemukan orang India lain di jalan,” katanya.

Saat ini, hal-hal berbeda. “Mereka bekerja di berbagai sektor, menjalankan bisnis mereka sendiri, dan bahkan terlibat dalam politik,” katanya.

Pemerintah New South Wales yang baru terpilih memiliki empat politisi keturunan India, termasuk Daniel Mookhey, yang pada Maret menjadi politisi keturunan India pertama yang menjadi bendahara negara bagian Australia. Namun, masih banyak yang harus dilakukan – orang-orang keturunan India, bersama dengan orang lain yang memiliki latar belakang non-Eropa, masih kurang terwakili dalam politik, terutama di tingkat federal.

Perdana Menteri India Narendra Modi dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese menghadiri acara budaya India di Sydney, 23 Mei 2023 SUMBER GAMBAR,GETTY IMAGES Keterangan gambar, PM Modi berinteraksi dengan diaspora India di Australia selama kunjungannya pada bulan Mei Menantang pandangan stereotip tentang anggur, Australia menghormati saudara kandung yang lezat Ms Betigeri mengatakan bahwa ekspor kekuatan lunak telah memainkan peran penting dalam menyatukan kedua negara. Dalam sebuah rapat umum di Sydney baru-baru ini – yang dihadiri oleh ribuan diaspora India – Perdana Menteri India Narendra Modi berbicara tentang bagaimana acara TV MasterChef Australia, kriket, dan film-film telah menyatukan orang-orang.

Para ahli mengatakan bahwa pemerintahan Partai Bharatiya Janata (BJP) yang telah berkuasa di India sejak tahun 2014, telah memainkan peran kunci dalam memperkuat hubungan bilateral. Kunjungan Mr. Modi ke Australia pada November 2014 adalah yang pertama oleh seorang perdana menteri India dalam hampir tiga dekade.

Selama kunjungannya ke Sydney pada bulan Mei yang lalu, kedua negara tersebut mengumumkan kesepakatan migrasi untuk memudahkan para pelajar, akademisi, dan profesional untuk bepergian dan bekerja di India dan Australia. Mereka juga menegaskan komitmen mereka untuk menyelesaikan kesepakatan kerja sama ekonomi yang komprehensif – yang akan membangun hasil dari perjanjian yang ditandatangani pada bulan April tahun lalu.

Pada bulan Maret, Perdana Menteri Australia Anthony Albanese melakukan kunjungan resmi pertamanya ke India sejak menjabat, dan kedua perdana menteri tersebut membahas pertahanan dan keamanan, kerja sama ekonomi, pendidikan, dan perdagangan bilateral.

“Seringnya pertemuan perdana menteri dan menteri telah memperdalam hubungan bilateral yang tidak terlihat pada masa-masa sebelumnya,” kata Pradeep S Mehta, yang bekerja di CUTS International, sebuah kelompok riset kebijakan publik global.

Para pengamat mengatakan bahwa kemitraan ini dianggap menguntungkan kedua negara, yang juga merupakan bagian dari kelompok Quad yang terdiri dari empat negara yang bertujuan untuk membatasi dominasi China di wilayah Indo-Pasifik.

Kerabat India dari mahasiswa di Australia dan anggota Asosiasi Hak Asasi Manusia India Semua mengadakan protes di Amritsar atas serangan rasial terhadap mahasiswa India di Australia, 29 Mei 2009